根据葡萄与葡萄酒组织的规定（OIV,1978），葡萄酒只能是经破碎或未经破碎的新鲜葡萄浆果或葡萄汁经完全发酵或部分发酵后获得的产品，其酒度不能低于8.5%（V/V）。但是，根据气候、土壤条件、葡萄品种和一些葡萄酒产区特殊的质量因素或传统，在一些特殊产区，葡萄酒的总酒度可降低到7%（V/V）。

    法国化学家路易·巴斯德（Louis Pasteur,1822-1895）首先对葡萄酒进行了深入、系统的科学研究，次分离出了酵母菌，揭示了酒精发酵的实质，并且发明了巴氏法。随后，很多科学家也加入了这一行列，逐渐形成了专门研究葡萄酒的科学，即葡萄酒学。随着科学技术和葡萄酒学的进步和发展，人们对葡萄酒的认识和了解不断地深入。例如，人们确定的葡萄酒的成分已经由1950年的50多种增加到1986年的600种（Baumes 1986）， 目前，在葡萄酒中已鉴定出1000多种物质，其中有350多种已被定量鉴定（Navarre,1998）。但人们对葡萄酒的某些物质，特别是芳香性物质的了解还很少。葡萄酒作为一种自然产品，作为一种营养丰富的自然饮料，仍然存在着很多秘密等待我们去探索。虽然我们现有的知识还远未揭开葡萄酒的秘密，但我们已经知道了葡萄酒的主要成分。

    水 水是葡萄酒的主要成份，约占70-90%。但葡萄酒中的水，是葡萄植株的根系从土壤中直接吸收的，因此，是生物学纯水。它也是葡萄酒中其它物质的载体，正是这些物质，才使每一种葡萄酒具有其个性和风格。水，是葡萄酒“生命”的源泉。

    酒精 即乙醇，它是酵母菌利用葡萄浆果中的糖进行发酵的主要产物。葡萄酒中酒精的含量通常为7-16%（V/V），但一些自然甜型葡萄酒和加强葡萄酒的酒精含量可达到23%（V/V）。酒精是葡萄酒香气和风味物质的支撑物，它也使葡萄酒具有醇厚和结构感。

    糖和甘油 葡萄酒中的糖通常是浆果中未经发酵的部分。干型葡萄酒的含糖量低于4g/L，而甜型葡萄酒中的含糖量可达到80g/L或更高。甘油是酒精发酵的主要副产物，其含量通常为5-12g/L。糖和甘油都可使葡萄酒具圆润和肥硕感。